利根家族的历史，第三部分

皇家避难所，故地重游，以及长达170年的诉讼

回想一下之前的两篇专栏文章，托马斯·利根/莱贡, 美洲狮系的祖先, 是我的曾祖父吗, 我最近在英国参加了Ligon/Lygon家庭聚会. 讲述Lygon/Ligon家族和Madresfield Court的故事, 哪一个可以追溯到900多年前, 可能要写900页, 所以我将讲述三个著名的故事.

皇家避难所

马德斯菲尔德宫，莱贡家族的祖宅，曾两次被指定为皇家避难所. 第一次是在乔治三世统治时期, 当时人们担心拿破仑会入侵英国, 王室要求他们的里昂表亲为他们提供一个远离伦敦和南海岸的安全地点. 拥有中世纪护城河的马德斯菲尔德宫被官方指定为皇家避难所. 谢天谢地，危险在需要之前就过去了.

第二次是在二战期间. 纳粹德国空军轰炸了英国, London, 甚至白金汉宫, 皇室生活在入侵的威胁之下. 马德斯菲尔德宫再次被选为避难所. 最坏的备用计划是把王室成员带到加拿大, 到温哥华岛南端的哈特利城堡, 如果德国入侵成功, 这样英国流亡政府和君主制就可以继续在国外作战.

一个超级秘密的疏散小组, 被称为“科茨任务”，由奥运会运动员詹姆斯·科茨少校领导, MC, 3rd Baronet, was organized. 这支特种部队包括一支精锐的冷溪卫队, 第12皇家枪骑兵队拥有8辆劳斯莱斯和戴姆勒装甲车, 一队宪兵骑着诺顿赛车. 他们的任务是护送王室成员从伦敦到马德斯菲尔德, 如果有必要就去霍利黑德, Wales, 在爱尔兰海上, 等待皇家海军的接机.

故园风雨后

马德斯菲尔德和莱贡家族的故事启发了伊芙琳·沃(Evelyn Waugh)(她经常参观马德斯菲尔德的庄园)，写出了《最正规外围足球平台》(Modern Library)评选的“20世纪最伟大的100部小说之一”,《足球外围最靠谱的平台》. 1945年的小说, 使用了沃的大部分原始对话, 1982年成为著名的格拉纳达电视台/美国公共广播公司的同名剧集, 杰里米·艾恩斯和安东尼·安德鲁斯主演. 2015年，《最正规外围足球平台》将其评为有史以来最好的英剧. 它在约克郡的霍华德城堡拍摄, 一个更大的, 比马德斯菲尔德庄园更正式，更宏伟.

《足球外围最靠谱的平台》对马德斯菲尔德和威廉·莱根的家庭生活进行了几乎不加掩饰的描述, KG, KCMG, CB, KStJ, PC, 第七代波尚伯爵. In the novel, 他是布赖兹海德城堡的侯爵, 谁想和妻子离婚, 但由于他们的天主教信仰，她拒绝了, 所以他去了威尼斯, 他和他的意大利情妇住在那里，被英国社会所回避.

In reality, 威廉·莱贡(William Lygon, 1872-1938)是美国最有权势的人之一, 是谁的突然坠落在当时是如此的不光彩，以至于不得不保密，不能发表, 即使是在小说里. 他是乔治五世加冕典礼上的佩剑手, 新南威尔士州州长, 1899年到1901年的澳大利亚, 后来成为枢密院成员, 枢密院主席阁下, 负责所有公共工程和住房的有效的自由党内阁部长, 和嘉德骑士.

Sadly, 1931年，他的同性恋身份被莱贡自己的姐夫和保守党的政治对手向乔治五世国王揭露, 威斯敏斯特公爵, 是谁想让里昂人和自由党蒙羞. It worked. 威廉·莱贡被悄悄地、迅速地告知他必须在六小时内逃离英国, 否则就会因违反“鸡奸”(鸡奸)法规而面临两年的“严重侮辱”监禁或十年的苦役甚至终身监禁. 乔治国王被这一发现吓坏了，他说:“我还以为那样的人会开枪自杀呢.国王于是强迫他的儿子乔治王子, Duke of Kent, 切断他和玛丽·莱贡的关系, 威廉的女儿.

威廉·莱贡辞去了所有的政府职务，住在欧洲，在纽约去世. 在他去欧洲之后, 莱贡的姐夫给他发了一封电报，上面写着, "亲爱的婆娘:你罪有应得. 你的,西敏寺.”

长达170年的威廉·詹宁斯“吝啬鬼”衡平法院案

莱贡家族一直很富裕, 但在1821年威廉·莱贡, FRS, 第一代伯爵比彻姆(1783-1823)继承了臭名昭著的威廉·詹宁斯(或詹宁斯)庄园的很大一部分. Jennens, 被称为“富人威廉”或“阿克顿的守财奴”,1798年去世时，他是英国最富有的平民，没有留下遗嘱，也没有孩子, 享年97岁. 他的大部分钱都是靠高利贷给嗜赌如命的愚蠢贵族而赚来的. 他非常吝啬，他和他的狗和两个仆人住在他那座破旧的豪宅的潮湿的地下室里, 没有娱乐, 很少出门. 据他最喜欢的仆人说, 詹宁斯从律师事务所回来取他的眼镜, 为了签署他的遗嘱, 在他死后在他口袋里发现的，没有签名.

由此产生的诉讼至少持续到1980年，也就是170年，创造了世界纪录. 一些姓詹宁斯或詹宁斯的人至今仍认为他们欠遗产的钱.

第二个伯爵比彻姆从詹宁斯那里继承了王位，因为据说他是“守财奴”仅存的两个表亲之一——尽管有些人仍对这一说法持怀疑态度.

这个案子吸引了成千上万的英国人的关注, Ireland, Australia, 在新西兰和美国，任何可能与这个家族有联系的人都成立了俱乐部. 成员们投资大笔资金聘请律师为此案辩护. 最著名的美国人是美国国务卿和总统候选人, 参议员亨利·克莱. 没有人得到一分钱. 只有律师发财了.

这个案子启发了查尔斯·狄更斯, 他在伦敦衡平法院工作，当时这个案子只有50年历史, 写他的经典小说《荒凉山庄. 他把这个案子称为Jarndyce v. Jarndyce，他的故事是对律师，法院系统和贪婪的毁灭性攻击.

马德斯菲尔德庭院通常在夏季每年开放约40天供公众参观.  Contact: tours@madresfieldestate.co.uk 2024年的具体日期和时间.

图片由Lew Toulmin提供